人类总是以为自己控制着这个地球，支配着地球上其他物种的命运，是永远高于其他生命的主宰。然而，无论什么生物生存在这个地球上都有它的意义。这其中，更是有一类动物群与我们有着千丝万缕的关系，没有它们，也许就没有我们这个世界，这就是昆虫。

昆虫是所有生物中种类及数量最多的一群，是世界上最繁盛的动物。昆虫几乎贯穿生命进化的始终，它们进化演变的时间历程是人类的200多倍。

据生物学家估计，目前地球上约有900万种昆虫，其中绝大部分还不为人知。在已发现的100多万种昆虫种类中，只有1万多种昆虫对人类有害，其余的则无直接影响，或者为人类提供一些明显的、不可缺少的益处。昆虫为植物传播花粉，帮助植物繁衍生息，世界上94种农作物中有80%都靠昆虫授粉。它们分解动植物排出的废物——粪便、死皮、羽毛、毛发、枯叶和烂木头等，以改善地球的环境。一些昆虫取食杂草和害虫，保证庄稼免遭侵害。

它们在泥土中挖掘隧道，将养分从土地表面运至地下，为泥土补充氧气，使之更为肥沃，同时也防止了溪流、河水对泥土的冲蚀。部分鸟类、爬行动物、哺乳动物和软体动物都以昆虫为食，就连人类有时也会食用昆虫。

虫小本事好

小小的昆虫要想在广阔的自然界中求生存，就必然要和自然界的各种生物发生利害关系。为了保证生命的延续、种族的繁衍，昆虫们在大自然的优胜劣汰中练就了高超的伪装技术和逃生技巧。

俗称“放屁虫”或“臭大姐”的蝽，就有一招逃生绝技——放臭气。这种既难闻又难除的恶臭，令所有潜在捕食者敬而远之。这种臭气的主要成分是对苯二酚和过氧化氢，在蝽的体腔室内经过氧化酶的氧化后，生成苯二酮气体排出体外。当蝽意识到有生命危险时，它会像开炮似的连续发射臭雾，这样不仅可以有效防身，还能向周围的同伴发出危险信号。有了这一绝技，蝽才进化繁衍出令人瞠目结舌的庞大族群，目前全世界己知的蝽种类达38000多种，仅中国就记录有3100余种。

竹节虫可谓是个伪装高手。它的伪装术简直到了炉火纯青的地步，就算我们拿着放大镜逐个竹枝去查找，也很难发现它们的存在。只要它们静止不动时，简直就是活脱脱一小节枯竹枝。竹节虫前足短小，两对细长的中、后胸足紧贴在身体两侧，头部几乎与身体等宽，细长而分节明显的身体酷似竹枝。当它在竹枝上歇息时，会将中、后胸足伸展开，不时地抖动几下，好像竹枝受到了微风的吹拂，这样既可以舒展一下身体，又能迷惑天敌。竹节虫的胸足腿节与转节之间有缝，一旦遭遇攻击，就极易折断脱落，使之悄然脱险。它的胸足和壁虎的尾巴一样，脱落后仍能再生。

除了这些基本伪装术之外，竹节虫还另有高招。一般情况下，生物在交配的时候最容易暴露自己，招来杀身之祸，而竹节虫则可以在悄无声息的情形下进行交尾。为了安全起见，一雄一雌的竹节虫在交尾时尾部相接，头的方向相反，跟单个竹节虫比起来更像是一段竹枝。所以，生物学家称竹节虫为自然界的伪装大师兼最安静的求偶者。

虫小是非多

历史教科书上说，第一次世界大战爆发的直接原因是奥匈帝国皇储斐迪南大公在塞尔维亚被暗杀，但人们也许不知道这一暗杀行动的“罪魁祸首”竟是一种寄生昆虫。

传说在塞尔维亚当地的一个村庄里，有位性格内向且十分执著的年轻人爱上了同村一位特别喜欢养鸟的姑娘。就在两人恋情急速升温准备谈婚论嫁的时候，姑娘养的一只小鸟却不幸去世，这是姑娘最喜欢的一只小鸟。这只小鸟的突然离去令身体孱弱的姑娘十分悲伤，过度的哀愁让姑娘一病不起，不出月余便随鸟西去。

痴情内向的年轻人无法接受爱人撒手人寰的残酷事实，开始变得精神恍惚。他独自离开家乡，参加了塞尔维亚的一个爱国地下组织，后来他毅然决然地在萨拉热窝暗杀了奥匈帝国的皇储，从而直接导致了第一次世界大战的爆发。

然而，令人无法想象的是，夺去小鸟生命并间接导致姑娘病逝的“元凶”竟是鸟类身上一种常见的寄生虫——嗜血蝇。所以，有生物学家戏称，是恐怖的嗜血蝇挑起了第一次世界大战。

还有一种与人类关系极其密切的昆虫，那就是虱子。在人类进化出毛发之后，这个讨厌的家伙就开始吸食我们祖先的血液，并以可怕的传染病使他们的数量锐减。人类的发展史从某种意义上讲，也是与虱子顽强抗争的历史，直到今日我们人类还不能完全消灭它们。

有三种虱子在人体中安家：毛虱、头虱和体虱。其中体虱生活在人类的衣物中，以人体血液为食，只有主体死亡，尸体冷却后，体虱才会离开人体。1170年去世的坎特伯雷大主教托马斯·贝克特平时身上就长满虱子。在他被杀后，从他尸体上爬出太多的虱子，导致没有人愿意为他收尸。

以往监狱和军队这两个地方是虱子繁育的温床，因为这两个地方既拥挤又缺乏必要的卫生条件，这也是为什么各种疾病在战争时期最易传播的原因。“斑疹伤寒”、“五日热”、“回归热”等疾病都经由虱子的排泄物传播。斑疹伤寒是由一种叫做立克次氏体的细菌引起的，人类历史上有数不清的战役都曾因这一疾病而左右战局。1489年摩尔人与西班牙军队交战时，17000余名士兵死于这种疾病。1917年俄国布尔什维克革命中，许多人也因斑疹伤寒而丧命，这严重威胁到了当时新生的苏维埃政权，以至于列宁感叹道：“不是社会主义打败虱子，就是虱子打败社会主义。”全民灭虱也成为当时新生苏维埃政权的首要任务。

在半个多世纪前，中国也曾全民动员“除四害”，当时的“四害”包括苍蝇、蚊子、老鼠、麻雀。随着时间的推移，人们逐渐发现其实麻雀大体无害，只是在人们收获时，偶尔偷食粮食而已，因此麻雀的位置就被臭虫代替，如今臭虫的位置又被蟑螂取代。所以，如今的“四害”应当是指苍蝇、蚊子、老鼠、蟑螂这四种生物，而这四种生物中就有三种昆虫，足见个别有害昆虫对于人类的生产生活有多大的负面影响。

虫小影响大

你可能认为人类是所有昆虫的“衣食父母”，没有人类所提供的食物，一些昆虫是不可能以目前的形态和数量出现的。然而，昆虫对人类的依赖却远不如我们对它们的依赖程度，我们甚至可以将昆虫比喻为“皮”，将人类视为“毛”，皮之不存毛将焉附。

一些权威生物学家早有预言，假如一夜之间所有的昆虫都消失，那么人类将会面临很多危险。所有依赖昆虫授粉而繁衍的植物都将灭绝，没有了植物，许多以植物为食的动物也难以生存。土壤将会变得贫瘠，自我消化能力大大降低，各种垃圾碎屑也会堆积如山难以处理。甚至连海洋也会受到影响，陆地将不断受到侵蚀，有机营养成分流入海洋，引起海藻大量繁殖，这些海藻会将水中的氧气消耗殆尽，直接威胁鱼类的生存，这对整个地球的生态系统也会造成巨大影响。

生物学家断言：“如果昆虫消失，食物链的很大一部分就会遭到破坏，大量鸟类立即因缺乏食物而饿死，其他依赖鸟类为食的动物也会消失，陆地上依赖昆虫为食的一些小型哺乳动物也要灭绝。整个地球将会出现灾难性的连锁反应。”倘若真的有一天出现昆虫灭绝的情况，如果那时还有几只蟑螂、臭虫存活着，那么我们一定会像今天保护大熊猫一样将它们当国宝保护起来。失去昆虫我们将无法生存，已经成为一个很明显的事实。如果在地球发展的历史上不曾有昆虫的存在，那么人类也不会有机会发展为现在的样子。

由此看来，我们不仅依靠昆虫生存，就连进化成如今的模样也完全依靠昆虫们的默默支撑。

弗朗茨·卡夫卡的著作《变形记》中的男主人翁——葛雷格·山萨在他一觉醒来后发觉自己变成了一只巨大昆虫时曾说：“为什么人类要使用杀虫剂？为什么我们不能与昆虫和睦相处呢？”地球是人类的，也是昆虫的。

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